Automatización de inventarios: RFID vs escáner manual ¿Qué gana en velocidad, precisión y costo?

Realizar inventarios es una de las tareas más críticas —y también más tediosas— en toda operación logística o comercial. Ya sea que administres un almacén, una tienda, un centro de distribución o incluso un hospital, contar con una solución eficiente para el control de existencias marca la diferencia entre perder tiempo o ahorrar recursos valiosos.

Hoy, dos tecnologías dominan este proceso: 

El escaneo manual con códigos de barras o QR.  

La tecnología RFID (Identificación por radiofrecuencia)

Ambas tienen sus ventajas, pero ¿cuál conviene más en 2025 y más allá? Acompáñanos a descubrirlo.

 Velocidad: ¿quién escanea más rápido?

La velocidad en el inventario no solo ahorra tiempo. También reduce interrupciones operativas, disminuye costos y mejora la planificación.

Escáner manual (código de barras o QR):

• Cada artículo debe escanearse de forma individual, con una línea de vista directa.

• Requiere al menos un operador que ubique la etiqueta, alinee el lector y confirme el registro.

• En promedio, un operador capacitado puede registrar entre 500 y 800 ítems por hora.

  
  

RFID:

• Un solo lector puede identificar múltiples etiquetas al mismo tiempo, incluso si están dentro de cajas, sobre pallets o almacenadas en estanterías.

• La lectura es automática y simultánea: no se necesita apuntar ni hacer contacto visual.

• Se pueden contabilizar entre 15 000 y 20 000 artículos por hora con un solo operador y un lector RFID de alto rendimiento.

  
  

Resultado: RFID es entre 10 y 25 veces más rápido que el escaneo manual.

Precisión: menos errores, más control

Un inventario preciso permite tomar decisiones acertadas, reducir mermas y evitar faltantes. Pero la precisión depende mucho de la tecnología… y de la intervención humana.

Escáner manual:

• Es muy preciso cuando se usa correctamente, pero está expuesto a errores humanos: omisiones, duplicaciones o etiquetas mal leídas.

• Las etiquetas dañadas o sucias pueden fallar en la lectura.

• El cansancio o la prisa del operador reduce la calidad del conteo.

  
  

RFID:

• Alcanzan precisiones superiores al 99.9 %, ya que la lectura es automatizada y no depende del ángulo ni del estado visual de la etiqueta.

• Se puede escanear sin necesidad de ver el producto directamente.

• Ideal para ambientes con miles de productos o artículos en movimiento constante.

  
  

 Resultado: RFID brinda mayor confiabilidad, especialmente en operaciones complejas o de alto volumen.

Costos: inversión inicial vs ahorro operativo

Escáner manual:

•  Bajo costo inicial: lectores desde $500 MXN y etiquetas desde $0.20 MXN.

•  Mayor dependencia de personal y tiempo: necesitas más operadores para lograr un conteo completo.

• Tiempos de inventario más largos, mayores horas hombre.

  
  

RFID:

• Inversión inicial más alta: lectores desde $15,000 MXN, etiquetas desde $2–$10 MXN.

• Ahorro significativo en tiempo, personal y errores.

• Retorno de inversión (ROI) visible en 12 a 18 meses en operaciones medianas o grandes.

  
  

 Ejemplo real: Una empresa que invierte $80,000 MXN en lectores y etiquetas RFID, puede ahorrar hasta $120,000 MXN al año en costos operativos.

Resultado: RFID tiene una inversión inicial mayor, pero un mejor retorno si la operación lo justifica.

Automatización y escalabilidad

Uno de los puntos clave del RFID es su capacidad de escalar.

• Con escaneo manual, a mayor volumen, necesitas más personal y más tiempo.

• Con RFID, el mismo lector puede manejar mil productos o un millón sin perder eficiencia.

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Además, RFID permite:

• Automatizar auditorías internas

• Recibir alertas de inventario bajo en tiempo real

• Rastrear productos dentro de un almacén o tienda

• Combinarse con sistemas ERP o WMS para una gestión centralizada

  
  

Resultado: RFID es más escalable y está diseñado para automatizar completamente el control de inventarios.

¿Cuál es la mejor tecnología para tu empresa?

Criterio	Escáner manual	RFID
Velocidad	Baja (lectura uno a uno)	Muy alta (lectura simultánea)
Precisión	Buena, pero depende del operador	Muy alta, automatizada
Costo inicial	Bajo	Alto
Costo operativo	Alto (más personal)	Bajo (menos tiempo, menos errores)
Escalabilidad	Limitada	Muy alta
Automatización	Manual	Totalmente automatizable
Mejor para...	PYMES con pocos productos	Empresas con alto volumen y trazabilidad

Casos de uso reales

• Retail: tiendas como Zara y Decathlon usan RFID en cada prenda para tener inventarios en tiempo real y acelerar sus entregas en línea.

• Logística: almacenes de grandes operadores ya realizan auditorías completas en minutos usando lectores RFID portátiles o fijos.

• Salud: hospitales emplean RFID para rastrear equipos médicos, prevenir pérdidas y mejorar la atención al paciente.

  
  

Conclusión

Ambas tecnologías siguen vigentes.

El escaneo manual es ideal si tienes una operación pequeña o estás comenzando. Pero si tu operación crece, si tienes múltiples ubicaciones, manejas productos con alta rotación o simplemente quieres ahorrar tiempo y dinero a largo plazo, el RFID es la mejor inversión.

En Coditem te ayudamos a tomar la mejor decisión para tu negocio.

Contamos con equipos, etiquetas, lectores y consultoría especializada para automatizar tus inventarios, ya sea con códigos de barras, RFID o una solución híbrida.